시크릿;하다

사랑하는 아버지가 돌아가신 후 나는 책을 쓰기 시작했다. 아버지는 ‘늙어가는 것’을 너무나 두려워한 나머지 자신의 인생을 너무 일찍 단축했다. 나는 아버지가 50세 생일 때 침울해 하던 모습을 생생히 기억한다. 아버지가 즐겨 찾던 콘월의 절벽에 함께 앉아 물줄기가 산산이 부서져 내리는 것을 바라볼 때 그는 내게 모든 것이 ‘끝났다’고 말했다. 당시 나는 어린아이였고 50세가 된 아버지의 모습은 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 늙은 모습이었다. 하지만 나는 그 후 아버지가 자신을 다른 방식으로 생각하기 시작했다는 사실을 알아차렸다. 아버지는 자주 한숨을 내쉬며 “아, 그러기엔 너무 늙었어”라고 말했다. 어머니가 아버지 곁을 떠난 후, 고양이를 무척 좋아하던 아버지는 고양이를 키우고 싶지만 본인보다 더 오래 ..

2018년 한 네덜란드인이 법적으로 20년 젊어지기 위해 법정에 섰다. 그는 69세의 에밀 레이틀밴드로 네덜란드 아른 헴의 한 법정에서 자신의 현재 법적나이는 본인의 감정 상태를 반영하지 못하고, 구직이나 온라인상에서의 연애도 방해한다며 자신의 공식적인 달력나이(출생을 기점으로 한 달력상의 나이)에 만족하지 않는다고 발언했다. 이에 자신의 출생일을 법적으로 1949년 3월 11일에서 1969년 3월 11일로 바꾸길 원했다. 레이틀밴드는 의사가 자신의 신체적 나이를 45세라고 말했다고도 주장했다. “내가 69세라면 할 수 있는 일이 제한적이지만 49세라면 더 많은 일을 할 수 있어요. 틴더(소셜 네트워크의 데이트 사이트)에 들어가 69세라고 밝히면 완전히 구닥다리 취급을 받을 게 뻔해요”라며 하소연했다. ..

의지할 수 있는 사회적 관계......... 관계, 관계다. “다음의 두 가지 주장 중 어느 것에 더 동의하십니까? 첫 번째는 일반적으로 사람 대부분을 신뢰할 수 있다, 두 번째는 일반적으로 사람을 상대할 때 가능한 한 조심해야 한다.” 이 질문을 유럽의 14개국 주민들에게 던졌을 때, 첫 번째 주장에 동의하고 다른 사람을 신뢰하는 사람들이 의심하는 경향이 있는 사람들보다 훨씬 더 건강한 것으로 나타났다. 세계보건기구의 연구원들은 가장 긍정적인 사고방식과 최고의 건강 상태를 이웃 간의 신뢰, 반복적인 상호작용, 서로 도와주기 등 ‘사회자본’이 높게 형성된 지역에서 발견했다. ‘건강한 노화의 핵심은 관계, 관계, 관계다’라고 하버드 성인발달연구를 이끌었던 정신과 의사 조지 베일런트는 강조했다. 80년에 걸..